Виртуальность за спиной: MSI Backpack PC

Хотя прошло уже несколько месяцев с того момента, как в продаже появилась потребительская версия очков Oculus Rift, ощущение такое, будто этого релиза и не было вовсе. Индустрия ждет реакции игроков, игроки ждут толковых проектов, разработчики ждут новых решений в области железа.

MSI Backpack PC

В текущем виде, когда пользователь VR-очков намертво привязан к стационарному компьютеру, как следует погрузиться можно только в игру, где альтер эго тоже более-менее стационарно: скажем, стреляет по мишеням в тире или возлежит в кокпите какого-нибудь транспортного средства. Все остальные жанры, от шутеров до адвентюр, требуют мобильности пользователя. И поскольку технологии беспроводной передачи данных с видео в нужном качестве не справятся, остается только один вариант – сохранить провода, но сделать нестационарным сам компьютер. Говоря проще – навьючить достаточно производительную систему на игрока.

В кустарном варианте эта задача решается так: берется мощный игровой ноутбук, к нему подключается внешний аккумулятор, VR-очки и необходимая периферия, после чего вся эта конструкция запихивается в обычный рюкзак – просто и эффективно. Поэтому неудивительно, что MSI избрала такой же форм-фактор для первого портативного ПК, предназначенного в первую очередь для VR (и совместимого как с очками Oculus Rift, так и с HTC Vive).

«Наша компания ставит целью предлагать решения для всех категорий геймеров, и у нас неплохо получается. Мы выпускаем игровые ноутбуки, лэптопы, готовые системные блоки и отдельные компоненты; теперь мы предлагаем вариант и для мобильного VR», – объяснил решение выйти на новый рынок вице-президент MSI Чарльз Чанг.

Походный VR

Чарльз Чанг, вице-президент MSI

– Я не думаю, что игровые ноутбуки когда-нибудь вытеснят стационарные ПК или наоборот. У десктопов есть преимущество в производительности, у ноутбуков – в мобильности, они нужны для разных задач, и MSI будет предлагать новые решения и в той, и в другой линейке.

Backpack PC, впервые появившийся на публике в начале июня на тайваньской выставке Computex, внешне выглядит как металлический вариант обычного рюкзака, весит скромные пять килограмм, а его лямки достаточно широкие, чтобы не вызывать усталость даже при длительном ношении. Выделяемое при работе тепло отводится через боковые панели Backpack PC (причем отверстия расположены так, что их не перекроет даже отведенный назад локоть), а спину игрока от излишнего жара предохраняет термоизоляционная подкладка.

Гарантированное время работы девайса с полного заряда аккумулятора составляет не меньше 90 минут – по привычным меркам цифра довольно скромная, но для «мобильной виртуальности», где задействуются все мышцы тела, более чем достаточно: после полуторачасового экшена даже хорошо тренированный геймер не откажется от перерыва.

Что касается производительности, то начинка Backpack PC тоже заточена в первую очередь под VR. Конечно, на фоне начала продаж видеокарт нового поколения может показаться, что ставить в свежий продукт GTX980 – нонсенс; но попробовав VR-рюкзак в деле, мы быстро убедились, что «старушка» прекрасно справляется с тем, чтобы выдавать на дисплеи VR-очков четкую картинку с необходимым числом кадров в секунду. «Мы подбираем компоненты так, чтобы выжать из них максимальную производительность в VR. Это довольное новое направление, но мы активно с ним работаем по всем линейкам нашей продукции. У нас даже есть новый слоган – one click to VR («До VR – один клик» – прим. ред.)», – пояснил Чанг.

Для тех, кто мобильному VR предпочитает стационарное, MSI на Computex представила другую новинку – десктоп AegisX с GTX 1080 и четырехядерным Intel i7-6700K

Повторный заход

Наконец, MSI рассчитывает, что благодаря очкам виртуальной реальности обретет второе дыхание идея ставить две видеокарты в один системный блок. «Технологии SLI и CrossFire будто созданы для VR, – комментирует Чанг. – Если каждая видеокарта будет обсчитывать только картинку для своего глаза, производительность кардинально вырастет. Возможно, драйвера пока не дотягивают до необходимого уровня, но мы верим в эти технологии. Поэтому MSI продолжит выпускать материнские платы с поддержкой SLI и CrossFire».

Так что весьма вероятно, что следующая итерация «VR-рюкзака» будет создана уже на основе спарки тех же GTX980. Хотя она вполне может оказаться и первой коммерческой: несмотря на интерес публики к новинке, ни официальной даты начала продаж Backpack PC, ни цены объявлено не было.

AX24

В ходе беседы с вице-президентом MSI мы не могли не задать вопрос про судьбу AX24 – моноблока с возможностью установки любой полноразмерной дискретной видеокарты, который был показан на прошлогоднем Computex, но так и не появился в рознице. «Мы остановили этот проект. Он был любопытен с технической точки зрения, он удостоился наград, но публике он был неинтересен. Люди говорили, что предпочтут приобрести игровой ноутбук или десктоп; поэтому мы направили усилия на данные линейки», – ответил Чанг.